EUROPE 2020 est la nouvelle stratégie de l’Union européenne visant à promouvoir une croissance intelligente, durable et inclusive, et la politique de cohésion sera l’un des principaux outils de mise en œuvre de ses objectifs. Elle vise à atteindre une croissance durable, intelligente et accessible à tous.
La politique de cohésion, également appelée politique régionale de l'Union européenne, a pour objectif global de réduire les disparités économiques, sociales et territoriales qui subsistent entre les 271 régions des 27 Etats membres de l’Union européenne, et de promouvoir leur développement harmonieux. Son cadre est défini pour une période de sept ans.
Dans le cadre financier actuel (2007-2013), les dépenses pour la politique régionale sont canalisées via les Fonds structurels (FEDER, FSE) et de cohésion.
Le cadre défini pour la période post 2013, prévoit une plus grande coordination des différents instruments financiers de l’Union européenne. Il s'agit du Fonds européen de développement régional (FEDER), du Fonds social européen (FSE), du Fonds de cohésion, du Fonds européen agricole pour le développement rural (FEADER) et le Fonds européen pour les affaires maritimes et la pêche (FEAMP).
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